Zie mijn blog entry elders: De Vrienden van Amstel Live

For some reason I ended up with another blog. It was intended to be solely about software engineering, but I keep ending up writing other stuff there: my current last post there.

Mijn eerste ervaring met de Bol.com klantenservice is erg positief. Ik had een boek besteld om bij iemand anders te laten bezorgen, maar die liet mij weten het boek niet ontvangen te hebben. De TNT claimt het afgeleverd te hebben, maar er zat geen briefje in de bus en rondvragen bij de buren leverde niets op. De klantenservice heeft direct het geld voor de bestelling teruggestort.

Ik vraag me af of ze een regeling met de TNT hebben om de kosten van dit soort grappen te delen. En zou de postbode het een leuk boek vinden? ;)

Google biedt sinds kort developers de mogelijkheid om hun applicatie bij hun te hosten. Ze bieden daar een framework bij, waarmee je makkelijk applicaties zou moeten kunnen ontwikkelen. Ik wil het wel eens uitproberen, maar heb niet echt inspiratie voor een applicatie. Zitten jullie nog ergens op te wachten?

Bruce Schneier beschrijft in een recent artikel in zijn weblog waarom er momenteel angst voor fotografen lijkt te zijn, waarom dat onzinnig is en waarom het zo moeilijk is iets aan dit soort onzinnige angsten te doen. De geniale samenvatting van het probleem:

Of course, it’s far easier to explain the problem than it is to fix it. Because we’re a species of storytellers, we find movie-plot threats uniquely compelling. A single vivid scenario will do more to convince people that photographers might be terrorists than all the data I can muster to demonstrate that they’re not.

Bron

Hoe langer je op internet rondloopt, hoe voorspelbaarder discussies worden. Dat lijkt logisch: nadat je bij de een een misvatting hebt gecorrigeerd, komt er een ander die er dezelfde verkeerde gedachtengang op nahoudt, maar het tegenargument nog niet gehoord heeft. Aan de andere kant is er niemand meer die betwijfelt of de zon het centrum van dit zonnestelsel is en zal slechts een enkeling de maanlandingen betwijfelen: het lijkt dus mogelijk bepaalde gedachten uit de bevolking te laten verdwijnen. Zal een gedachtengang als “homosekualiteit moet verboden worden, want het is tegennatuurlijk” ooit verdwijnen? Of zullen de diverse logische denkfouten (gecombineerd met feitelijke onjuistheden) die er aan ten grondslag liggen altijd voor blijven komen?

Sommige mensen verdienen hun geld met online poker. Dat kan, omdat poker niet alleen een kansspel is, maar ook behendigheidscomponenten bevat. Dan hebben we het over behendigheid op 2 vlakken: enerzijds moet je snel en nauwkeurig kunnen rekenen, anderzijds moet je het gedrag van mensen kunnen herkennen, zodat je daar op in kunt spelen. Stel dat je met een paar uur pokeren per dag genoeg geld kunt verdienen om van te leven, is het dan aantrekkelijk om dat te doen? Volgens mij alleen als je het ook nog leuk vind om dat een paar uur per dag te doen. Zou dat niet dodelijk saai zijn?

Pas op, dit onderwerp zou je weleens smerig kunnen vinden: ik wil mijn hart luchten over een ontwerpfout in veel toiletten.

Pas op, daar komt’ie:

Welke randdebiel heeft bedacht dat het een goed idee is om toiletten te hebben waar je direct boven water zit? Wat voor ontzettende prutser ben je als je niet begrijpt dat dat voor opspattend water zorgt? Ik heb overwogen dat ik gewoon niet weet hoe je toiletten hoort te gebruiken, maar als je te ver naar voren gaat zitten, zit je met je snikkel tegen de voorrand van de pot (iew); als je te ver naar achteren gaat zitten, trek je strepen langs de achterrand van de pot (iew). Als je fatsoenlijk zit, dan plonst het. Kunnen we degenen die dit hebben ontworpen en degenen die het stug in kantoorgebouwen blijven plaatsen alsjeblieft door een van hun potten spoelen?

Zo, ik heb ook maar even een hoeveelheid spam verwijderd; iets waarvan ik nu zie dat Victor me er al een tijdje geleden op wees.

In bijvoorbeeld Canada en de VS zijn tasers tegenwoordig een veelgebruikt politiewapen. De VN heeft het gebruik van het wapen blijkbaar als marteling geclassificeerd, maar in de reacties op dat artikel duikt een interessanter feit op: deze technologische vooruitgang werkt wapenmisbruik in de hand:

• De taser staat te boek als non-lethal. Het gevolg is dat men denkt dat het geen kwaad kan het te gebruiken. Niettemin overlijden er elk jaar tientallen mensen na tasering.
• Als je iemand neerschiet, neerslaat met een knuppel of de blote vuist, dan ben je je direct bewust van de schade die je aanricht en de mogelijke gevolgen. Dit bewustzijn is bij de taser afwezig: je voelt niks, je ziet weinig. In de VS worden politieagenten tijdens de training zelf aan een taser shock onderworpen, maar in controlled conditions: 1 keer, gedurende korte tijd, op een geisoleerde vloer. Dat betekent dat ze geen idee hebben van de dodelijke gevolgen van het (meermaals) (langdurig) taseren van een bloedend persoon op nat wegdek.
• Er zijn geen duidelijke richtlijnen voor het gebruik van een taser. Het is al gebruikt op kinderen, gehandboeide en zwaargewonde mensen.

Meerdere voorbeelden van tasermisbruik zijn in deze CNN reportage te horen: en je kan er zo nog tien vinden.

Toch blijft de vraag: mocht men het wapen in Nederland willen invoeren, is dat dan een goed idee? Van de mensen die je macht geeft zullen er altijd een aantal hun macht misbruiken. Die mogelijkheden breidt je met een taser uit. Maar als de overheid tegelijkertijd zijn burgers beter kan beschermen, dan is dat het misschien wel waard. De argumenten die in deze discussie spelen zijn deels ook van toepassing op discussie over het dragen van vuurwapens door politieagenten. Dat lijkt wel gunstig voor ons te zijn (hoewel: hoe zou het zonder gaan?).